A monomer a legtöbb szerves vegyületcsoport bármely molekulája, amely képes reagálni más molekulákkal, polimereket vagy nagyon nagy molekulákat képezve. A polifunkcionalitás, vagyis az a képesség, hogy legalább két másik monomer molekulával kémiai kötéseket hozzon létre, a monomerek legfontosabb jellemzője. A kiváló minőségű gyógynövénykivonatok és -monomerek csak egyenes, láncszerű polimereket tudnak kialakítani, de a nagyobb hasznosságú monomerek keresztkötésű, hálózatos polimer elemeket eredményeznek.